Wilhelm II, Kaiser

Zum ersten Mal sieht Diederich Heßling den Kaiser in Berlin, als dieser sich auf seinem Pferd einer demonstrierenden Menschenmenge zeigt. »Er selbst, der Kaiser, sah nur sich und seine Leistung. Tiefer Ernst versteinerte seine Züge, sein Auge blitzte hin über die Tausende der von ihm Gebannten. Er maß sich mit ihnen, der von Gott gesetzte Herr mit den empörerischen Knechten!« (54) In Rom, während seiner Hochzeitsreise, begegnet Diederich seinem Idol ein zweites Mal. Vom Wagen herab lächelt der Kaiser seinem jubelnden Untertanen zu. Kurz darauf löst er den Reichstag auf, weil dieser seine Militärvorlage abgelehnt hat.