Junge, kleiner

In einer Mission hinter den Katarakten des Orinoko wird Humboldt nachts im Schlaf von einem kleinen, nackten Jungen geweckt, der sich neben ihn gelegt hat: »Das Kind musterte ihn mit schmalen Tieraugen. […] Trotz der Flamme vor seinem Gesicht zwinkerte er nicht.« (125 f.) Humboldt ist von der stummen Anwesenheit des Jungen vollkommen überfordert, bittet ihn mehrfach zu gehen und wirft ihn dann mit Stiefeltritten aus der Lehmhütte.

Später, in der neuspanischen Hauptstadt glaubt Humboldt das Gesicht des Jungen auf einem aztekischen Kalenderstein zu erkennen: »Er fragte sich, wo er diesem Blick schon begegnet war. Der Jaguar fiel ihm ein, dann der Junge in der Lehmhütte.« (201)