Birkner, Stefan

Maler und Lehrer aus Bertholds Jugend. Er überzeugt die Eltern des noch jungen Künstlers davon, dass dieser die Heimatstadt in Richtung Italien verlassen muss, um zu »eignen Gedanken« zu kommen, das »freie Künstlerleben muß ihm in dem heitern Kunstlande aufgehen« (124). 

Berthold wendet sich in seiner ersten großen Identitätskrise an seinen bisherigen Mentor, der ihn zu trösten versucht: »Deine Zweifel sind es gerade, die für Dich, für Deinen Künstlerberuf sprechen«, ein »Tor« sei nur, wer »in stetem unwandelbaren Vertrauen auf seine Kraft immer fortzuschreiten« gedenke (126). Birkner versichert, dass die Zweifel sich bald auflösen würden, und die Entscheidung, ob Berthold »Landschafter« bleiben, oder Historienmaler werden wolle, werde sich dann ganz von alleine ergeben (126).