Ein Verwandter des Damon, der kaum einen Satz sagt, ohne die Wendung »Versteh Er mich« einzufügen. Er ist geldgierig und boshaft. Oronte überbringt Damon die Nachricht, dass das Schiff mit den Handelsgütern, in die er investiert hat, untergegangen ist, und rät ihm dazu, Bankrott zu machen und die Gläubiger durch einen Meineid zu betrügen – so wie er selbst es schon mehrfach getan habe (7. Auftritt). Zuletzt versucht er gar, Leanders Werbung zu überbieten und die Witwe mit Verweis auf sein größeres Vermögen für sich zu gewinnen (10. Auftritt).

Oronte und Damon sprechen sich gegenseitig mit »Vetter« an. Das ist eine im 18. Jahrhundert mehrdeutige Verwandtschaftsbezeichnung. Sie wird teils in ihrer ursprünglichen Bedeutung (›Vaterbruder‹) für ›Onkel‹ verwendet (so auch von Lessing in Familienbriefen), teils auch in erweiterter Bedeutung für beliebige männliche Verwandte. – Oronte ist einer der gebräuchlichen Lustspielnamen des komischen Alten in der Pariser ›Comédie italienne‹, der die Stelle des Pantalone der Commedia dell’arte einnimmt. – Abb: Jacques Callot: Die drei Pantalone (1618-20), Blatt 2 (Pantalone oder Cassandre). – Bildquelle: Zeno.org