Arnold

Arnold ist von Beruf Hausarzt. Er lebt erst seit einigen Jahren im Städtchen, in dem die Rahmenhandlung spielt. Er sitzt mit einigen Städtern, der »Plaudergesellschaft« (II, 9), am Kamin beisammen. Geredet wird über einen Bekannten, der aus Missfallen an seiner Frau sein Familienleben zerstört. Arnold ist mit dem Urteil der anderen über diesen Mann nicht einverstanden. Das bringt er mit einem Satz zum Ausdruck, den er von seinem guten Freund Edde Brunken hat: »Man muß sein Leben aus dem Holze schnitzen, das man hat« (II, 9). Arnold erzählt zur Erläuterung dieses Ausspruchs die Binnenhandlung: die Geschichte seines guten Freundes Edde Brunken.