Urquijo, Manuel de

Zur Zeit von Humboldts und Bonplands Aufbruch nach Südamerika ist Minister Manuel de Urquijo der heimliche Herrscher in Spanien. »Jeder wußte, daß er mit der Königin schlief. Der König war machtlos […]. An Urquijo führte kein Weg vorbei, denn die Kolonien waren für Ausländer gesperrt, und eine Ausnahme hatte es noch nie gegeben«. (42 f.) »Der Minister war fettleibig, nervös und sorgenvoll.« (43) Da der Erhalt seiner Macht vom Erhalt seiner Potenz abhängt, bittet er Humboldt, den er für einen Arzt hält, um ein Potenzmittel. »Viel sei zu tun, sagte Urquijo. Die Inquisition sei noch mächtig, zur Abschaffung der Sklaverei sei es ein weiter Weg.« (43) Humboldt schreibt ihm ein Rezept auf, dessen Zutaten zu besorgen Jahre brauchen würde. Der Minister ist trotzdem zufrieden und stellt ihm die Reisepapiere aus. (44) – Später, in Südamerika, hören die beiden Reisenden von Urquijos Sturz. »Noch sei es ein Gerücht, aber allmählich mehrten sich die Anzeichen, daß der Minister die Gunst der Königin verloren habe.« (169)

Mariano Luis de Urquijo y Muga (1769-1817)