Curaremeister

Nachdem Humboldt und Bonpland auf dem Orinoko tagelang keine Siedlung finden konnten, erreichen sie ein Dorf, in dem Curare, ein starkes Gift, hergestellt wird. »Der Curaremeister war eine würdevolle, priesterlich hagere Gestalt.« (131) Er zeigt ihnen genau den Ablauf der Herstellung.

Da noch niemand probiert hat, ob man das Gift, das auf Pfeile aufgetragen wird, trinken kann, erkundet Humboldt es kurzentschlossen im Selbstversuch. Da er den ersten Versuch überlebt, kauft er dem Curaremeister alle Vorräte ab und verbringt mit Bonplands Hilfe einen Tag mit weiteren Versuchen, die in Schwindelanfällen und Halluzinationen resultieren.