Dotan
Die Ortschaft liegt auf einem grünen Hügel (IV, 547) am Handelsweg von Damaskus nach Ägypten, eine Tagesreise von Schekem (IV, 538) und fünf Tagesreisen vom Hain Mamre bei Hebron, Jaakobs Stammsitz, entfernt (IV, 553, 598). Auf seiner Fahrt zu den Brüdern erfährt Joseph von dem Mann auf dem Felde, dass die Brüder ihre Herden von den gewohnten Weideplätzen bei Schekem ins Tal von Dotan getrieben haben (IV, 537), und lässt sich von dem sonderbaren Fremden dorthin führen (IV, 537-547).
Der Brunnen, in den ihn die Brüder kurz darauf befördern, liegt also im Tal zu Dotan, wo es »nach erwärmten Kräutern, nach Fenchel, Thymian und anderen Aromen des Feldes« duftet. Die Karawane der Midianiter, die ihn drei Tage später wieder aus seiner »Grube« herausziehen, ist auf dem Weg zu dem Ort, »um zu sehen, ob die Leute von Dotan etwa ein Marktfest hielten und es etwas zu handeln gäbe« (IV, 588).
Unter dem Vorwand, »Produkte der Wirtschaft gegen Brotfrucht und auch gegen einigen Würzwein« eintauschen zu wollen (IV, 597), reitet Ruben mit einem »starken Esel« nach Dotan, um sich das nötige Werkzeug für Josephs Rettung zu besorgen und dann »im Schutz der Dunkelheit mit ihm [zu] fliehen fünf Tage weit, nach Hebron, zum Vater« (IV, 598). Die Midianiter kommen ihm zuvor.
Aus Dotan kommen auch die Männer, die die Brüder nach dem Vorschlag Dans mit dem von Schafsblut gefärbten Fetzen des Bilderkleides zum Vater vorausschicken mit der Kunde, ein Tier habe Joseph zerrissen. Es sind »armselige Leute, die, ihrer zwei, es gegen ein Quantum Wolle und Dickmilch stumpfen Sinns übernommen hatten, die Finder zu spielen«, und sich »nach Hersagung ihres Lügensprüchleins sogleich wieder aus dem Staube gemacht (hatten), ohne die Wirkung abzuwarten« (IV, 631).
Zu Josephs Aufführung und Ausschmückung der »Festgeschichte« (V, 1648) des Wiedersehens mit den Brüdern in Ägypten gehört auch seine »streng sachlich[e]« Frage nach der Reiseroute und scheinbar zufällige, aber durchaus überflüssige Erwähnung Dotans bei der ersten Begegnung (V, 1604).
Vgl. Karte von Kanaan.
